Okres Adwentu ma podwójny charakter. Jest okresem przygotowania do uroczystości Narodzenia Pańskiego, przez którą wspominamy pierwsze przyjście Syna Bożego do ludzi. Równocześnie jest okresem, w którym przez wspomnienie pierwszego przyjścia Chrystusa kieruje się dusze ku oczekiwaniu Jego powtórnego przyjścia na końcu czasów. Z obu względów Adwent jest okresem pobożnego i radosnego oczekiwania.

Okres Adwentu zaczyna się od I Nieszporów niedzieli, która wypada 30 listopada lub jest najbliższa tego dnia i kończy się przed I Nieszporami Narodzenia Pańskiego.

Niedziele tego okresu nazywają się pierwsza, druga, trzecia i czwarta Adwentu.

Dni powszednie od dnia 17 do dnia 24 grudnia włącznie są przeznaczone na bezpośrenie przygotowanie do uroczystości Narodzenia Pańskiego.

źródło: Mszał Rzymski dla diecezji polskich, Pallotinum-Poznań 1986, s. [70]